牌坊：中国历史悠久的建筑，贞节牌坊背后的故事

牌坊是我国悠久历史中具有深远意义的一种建筑，全国各地有大量的牌坊，虽然经历了时间的洗礼，但仍保留着昔日的风貌。

对于普通百姓来说，最熟悉的应该就是贞节坊了。就算熟悉，恐怕大部分也是通过古装电视剧才熟悉的。在1993年的电视剧《包公》中，就有一段故事叫“贞节坊”。

在县城里，张六使是唯一一个收到贞节牌坊的贞洁妇女，她独自抚养女儿，虽然历尽艰辛，但渐渐富裕起来，生活也变得顺遂。然而，张六使却有着一段不为人知的过去。

原来，刘某在嫁入张家之前，是有丈夫的。刘某怀孕时，丈夫抛弃了她。无奈之下，刘某只好立即另嫁他人，后来生下一个女儿。然而婚后不久，丈夫去世，张某忠贞不渝，把家打理得井井有条。可如今，前夫竟然回来了，张某感到了威胁。

为了保全自己的名声，张六使在酒里下了砒霜，毒死了自己的前夫。而包青天得知真相后，张六使也选择了撞向为自己立起的贞操牌坊自杀。

贞洁拱门对于古代贞洁女子，或者整个家族的重要性是不言而喻的。贞洁拱门的发展在拱门的发展中已经是一个非常成熟的阶段了。至于拱门的发展，我们还要从头说起。

我们今天看到的牌坊，看上去都是门，其实原本是出入口。古代居住区被划分成纵横交错的格局，单独的居住区被称为“坊”。每个居住区都有坊墙，每个“坊”之间又有墙隔开，有墙的地方就一定有门。

这些门统称为坊门。因为人来人往，坊门就成了人流量最大的地方。正因为如此，任何重要的公告都会贴在这里，类似今天的信息公告栏。诗人白居易的《落花流水》一诗中，有这样的描述：“家宅围墙小而低，坊门上告示贴得晚。”坊门作为信息公告栏的作用，渐渐固定下来。

由于社会的发展，围墙成为一种限制，于是逐渐被拆除，但原来的门却保留了下来，继续发挥张贴通告、表彰的作用。这便是牌坊最初的雏形。而从此以后，牌坊逐渐有了一定的权威，成为一种荣誉。

牌坊在明代成为一种至高无上的荣誉。洪武二十一年（1388年），朱元璋下令修建状元牌坊，以表彰科举考试中取得优异成绩的考生。这也是政府第一次批准修建牌坊。

随着封建统治的日趋成熟和完善，牌坊也成为统治的工具，这就意味着建造牌坊必须满足一定的条件。

首先，需要有一定的社会地位。比如前文提到的科举考试成绩优异，或者科举考试中进士，都有资格申请。同时，此人的事迹也必须在当地广为人知，具有一定影响力。

由于朱元璋开创了政府批准修建牌坊的先例，所以修建牌坊必须经过皇帝的批准，这也是牌坊上出现“圣旨”的原因。

还有一点，牌坊虽然是一种荣誉，不针对任何特定群体，但穷人很难享受到，原因自然是因为修建牌坊需要耗费大量的财力，而且不只是在建设阶段。

牌坊不仅关系到个人，还关系到他背后的整个家族。因此，只要家族中有人有可能申请修建牌坊，整个家族都会不遗余力地帮助他。而且，考虑到古代的官场，贿赂官员以获得推荐也是很正常的。

在如此严苛的条件下，能够成功申请建牌坊的人并不多。即便到了清朝，牌坊也已经非常普遍，依然象征着最高荣誉。虽然名义上是皇帝批准的，但仔细想想就会明白，皇帝并没有那么多时间去批准每一座牌坊，大多数都交由礼部处理。

由于牌坊在后期已经变得非常普遍，那么大家有留意过我们身边的牌坊吗？

在重庆，有一些地方以牌坊命名，比较有名的有七牌坊、四牌坊、新牌坊等。新牌坊原有一座牌坊，1997年8月搬迁至碧津公园，就在重庆巴渝民俗博物馆旁边。

此牌坊建于清光绪二十一年（1895年），原名“孟母王泰孝坊”，又名龙溪孝坊、新牌坊。据牌坊前石碑记载，此牌坊于2001年3月5日被公布为重庆市渝北区文物保护单位。牌坊高12.5米，宽8.59米，占地面积60平方米，为四柱三间五层结构，为石仿木结构牌坊。

关于四柱三间结构，需要说明的是，这是普通百姓能享受到的最高规格牌坊了。较低级别的是两柱一间牌坊，更高级别的六柱五间牌坊，只有皇帝和皇室成员才能使用。不过，在牌坊的建造上，有一个人却不受四柱三间结构的影响，他就是孔子历史上著名的贞洁牌坊，也是为了表示对这位圣人的尊重。

所谓“间”，即两根柱子之间的门洞。古人修建牌坊，一律用奇数，不宜用偶数。这也是源于风水理论：奇数属阳，偶数属阴，以偶数建楼不吉利。

这座龙溪节孝牌坊上，“节孝”两个大字最为显眼历史上著名的贞洁牌坊，其次是两侧的“潼关飞华”和“双节冰心”。作为皇帝“亲批”之物，上方的“圣旨”两个大字也经过特别修饰。

牌坊两侧，各刻有一副对联，正面是：

东蜀为真仙名区，代代贤女辈出，数代堪比；北豫亦为八江之分，留台寡妇眷念，今古皆清净。

背面是：

又知夫子未违，乃破镜分簪，忍三十年冰霜寒冬；谁知陈在何处？望荆门门内门外，见九重天雨露殊恩。

这两联，突出了孟母王氏的事迹。在丈夫去世后，她努力恪守孝道三十年。立此牌坊，以表彰她，并把她与八卦福卿相比，可见她地位之高。

除了对联，牌坊各处还有精细的雕刻，图案各异，寓意丰富。而且古牌坊并非整体，而是由多个部分砌成。无论从建造工艺还是雕刻技巧来看，都让人不得不佩服古代的工匠。

这个贞操牌坊看上去颇有深意，但是大家传统印象里的贞操牌坊在以往的观念里基本上已经是被批判的对象了。

这里首先要说一下古牌坊的分类，牌坊的分类具体是按照其用途来划分的。

功勋牌坊是为了纪念守卫边疆、抵抗外敌的英雄而修建的。

牌坊主要用于宫殿或寺庙前，是一种标志性建筑，通常不具备特殊的识别功能。

墓牌坊通常用于帝王和王室的陵墓，以彰显王室的身份、地位和权威。

道德牌坊用于表彰在封建道德方面表现优秀的人，包括贞洁的妇女、孝顺的儿子等。

这里说的是封建道德，这是封建统治下不可避免的存在，有些传统道德在今天仍然适用，而封建社会下更多的传统道德已经不适用了。

一座牌坊的背后，往往都有着艰辛的付出和深刻的故事。贞节牌坊不需要通过科举考试，也不需要为国家做出贡献，所以相对容易获得。在古代封建道德的约束下，很多家庭为了给家族争光，会强迫寡妇留在家族中，然后以寡妇的名义申请建造牌坊，以达到给家族争光的目的。

古代，除了悼念亡夫、继续留在家族中，一些女子还选择自杀，跟随丈夫。清代学者俞正燮所著的《龟丝类稿》中，就有这样的描述：

福建人女儿出生不养，长大后成为巾帼枭雄。女婿无故而死，女儿也死了。杯中毒，绳上梁。女儿渴望活下去，却又被逼无奈，心中满是伤心和怨恨。族人笑女儿死，要求立碑传宗接代。门口立了一块三米高的石碑，晚上又听到新鬼求魂归来。

这首诗直接批判了寡妇随夫自杀的习俗。许多与丈夫一同死去的寡妇并非必要，而是为了家族荣誉而被迫自杀。虽然确实有自愿自杀的，但不可否认的是，为了家族荣誉而被迫自杀的情况也时有发生。

即便不是为爱自杀，留在夫家做守节妇也未必是她们的初衷。并不是说寡妇必须改嫁，而是需要遵循自己的选择。过去，贞洁坊一直是人们诟病的对象，但现在，当人们用更开放的心态去分析它时，贞洁坊也并非完全没用。

作为古代建筑，牌坊的艺术品质和对历史研究的贡献，具有特定的价值。古代那些为爱守寡或自杀的女性，何不用一座光彩夺目的牌坊来纪念她们？这是她们自己的选择。虽然不能代表所有人，但至少要明确自由选择的权利。彻底否定贞节牌坊，无疑否定了这些女性自由选择婚姻的权利。

牌坊还在，但现在已经失去了它原本的意义。找个时间好好看看吧。即使你不想知道背后的故事，单纯地欣赏它作为艺术品也是很棒的。

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